1968年斯坦利·库布里克执导的《2001太空漫游》不仅仅抛给我们一个关于未来人类费解，深邃甚至哲思的问题，也许这是他对人类终极问题的某种理解，但同时库布里克用他的电影语言非常直观的把人类太空探索的具体过程以及技术细节完全的展示在我们眼前。而在影片上映后，美国登月成功等一系列航天行动中，基本证实了《2001太空漫游》的大部分的航天技术细节的想象，奠定了影片在太空科幻电影史上里程碑的意义。
库布里克的《2001太空漫游》也许是对人类终极问题的某种理解库布里克在《2001太空漫游》对人类对地外探索是持肯定态度的，而片中的黑色方碑就是一种对地外文明或是神级文明存在的象征，而且这种文明对人类发展以及未来具有指导意义。影片的这种观点也是当时全球社会文化思潮及美苏的冷战态势的一种反映，而美国登月成功也是当时社会政治环境变化的结果之一。但影片中这一太空探索的精神，一直影响着后世的太空科幻电影。
对于神级文明的想象
有一个对星际文明的观点：文明分为高中低三个层次，低层文明从文明层面和技术层面是无法对太空探索和与其他文明沟通的；中层文明在文明层次上是可以与其他的中层文明沟通的，但是技术层面是无法太空探索到接触到其他的中层文明的；而高层文明从文明层面是可以沟通中层文明的，技术层面也可以通过太空探索接触到其他文明的，但中层文明是无法与之沟通的。高层文明某种意义上就是神级文明，也就是影片《2001太空漫游》中的黑色方碑的象征，但在后世的作品中，鲜有这种抽象想象，如史蒂文·斯皮尔伯格的经典影片《第三类接触》和《E.T.外星人》中外星人的想象，都是非常具象的，基本还是处于上述观点的同级中层文明阶段，仍是一种理想化的类人想象。
1996年的罗伯特·泽米吉斯的《超时空接触》是既《2001太空漫游》之后对神级文明的又一次抽象想象。虽然影片重点是在于人类社会中各种政体宗教之间，对地外文明接触行动持不同立场的争论，及面对地外文明接触对人类信仰产生的影响。影片对神级文明的想象无疑对库布里克观点的一种延续，同时也是人类对太空探索的希望。
1996年的罗伯特·赞比吉斯的《超时空接触》是既《2001太空漫游》之后对神级文明的又一次抽象想象。对于星际之间的想象
《2001太空漫游》开启太空想象10年后1978，又一个庞大的太空探索系列电影起航了——《星际迷航》系列影片。仅从J·J·艾布拉姆斯导演的最新的两部系列作品《星际迷航》（2009）和《星际迷航：暗黑无界》（2012）中就能看到，《星际迷航》系列星际之间的想象是基于人类国家政体格局的一种想象，星际联邦就是对联合国的太空格局想象。而片中的进取号虽然还具有着类似美国开拓西部的残存，但主要还是化解星际之间矛盾危机打击妄想毁灭其他星球族群野心家的星际舰队。当然在航天技术奇观上（如曲率驱动)对星际旅行有更加具体和前瞻性的展现。
进取号虽然还具有着类似美国开拓西部的残存，但主要还是化解星际之间矛盾危机《星际迷航》系列40年间拍摄了12部电影，其体系之庞大可想而知，对其他太空科幻电影也有相当大的影响。但是由于对星际之间的想象过于通俗和类人化，致使此系列（新系列）模式化套路化痕迹极为明显，对太空探索的想象也是极为有限的。而在国内科幻迷热议的 《三体》系列小说中的“黑暗森林”体系是站在更高的格局上对宇宙的星际关系提出了新的可能。
对于人类终极问题的想象
《2001太空漫游》中黑色方碑所象征的神级文明在片中无疑是对人类起源具有指认意义的。而在后世的科幻作品中，讨论这一问题的更多的是机器人、AI人工智能这类题材。而《普罗米修斯》是少有的延续《2001太空漫游》宇宙探索中讨论这一问题的影片。
“太空骑师”工程师、人类、异形整个“异形”体系格局完整的展现在我们面前。
《普罗米修斯》虽说是太空恐怖经典系列《异形》的前传续作，但这一作品无疑是拔高了整个《异形》系列的格局，影片开篇“太空骑师”工程师的献身播种已经给整个影片下了一个基本定义：“太空骑师”工程师、人类、异形整个“异形”体系格局完整的展现在我们面前。格局的确立，意味着对神级文明想象的停止，虽然“太空骑师”也具有神性一面，但影片还是一个太空冒险的故事，而主题仍然是《异形》系列的造物悖论，人类与机器人大卫的关系无疑也是这一问题的又一层面，当然其中也夹杂着对宗教信仰的质疑，虽然影片结尾肖博士飞向太空去寻求“为何要毁灭人类”的终极答案，其中蕴含着人类对自身起源的某种希望，但在整个宇宙格局下这种问题却是无力的。
对于太空探索的想象
阿方索•卡隆给了我们一个从引力边缘逃回地球的伟大故事，但是他没有给人类对太空探索留下一丝希望。
2013年国内上映的《地心引力》无疑是当时最具关注的太空科幻电影，影片主人公在一起起太空连锁灾难逃生中，极其详尽的展现了目前最先进的航空科学技术，虽然展现了生命的伟大和母性的光辉。但影片对太空探索的想象完全是封闭的，斯通博士虽然返回了地球，但代价是毁灭了人类所有的最尖端的地外航天设备。这样的损失，几乎把人类的航天技术打回了石器时代，地外探索肯定会停滞几十年甚至更多，各航天大国对于太空探索技术各方面的支持也会逐渐减缩，阿方索·卡隆给了我们一个从引力边缘逃回地球的伟大故事，但是他没有给人类对太空探索留下一丝希望。
《星际穿越》国内正式版海报结语
地球资源和物种早就进入了极具匮乏和消亡的阶段，人类仍旧快速消耗着地球，总有一天地球会枯竭的。而全球航天大国近年对地外探索技术的开发与支持的缩减和向地球环保技术的开发转移，导致太空探索技术开发的逐渐放缓，这种重心转移可能在短期内就能看到成效，但这仅仅是暂时的。人类文明如果想延续，最终一定要离开地球成为银河系甚至宇宙的流浪者，人类的终极希望是飞向太空，而太空探索技术是极为关键的，虽然对太空探索技术的投入几十年甚至几百年不会看到明显的效果，但对人类未来的文明延续有着至为关键的作用。
即将在今年11月12日上映克里斯托弗·诺兰执导的《星际穿越》无疑是今年最具期待的太空科幻电影，就目前公布的预告片来看这位与库布里克同是英国导演对太空星际的想象也有相近之处。而最重要的是诺兰对太空星际的想象是开放的，对人类未来文明太空延续是有所希望的，不过这希望究竟是什么？我们只能等待影片上映来一窥究竟。
作者：三土
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库布里克的精神遗产（四）：《发条橙》性本恶、贝多芬与犯罪治疗
